El templo de Independence «se edificará en esta generación»

La acusación

Los críticos señalan a la profecía de José Smith que el templo de Independence, Misuri (E.U.A) "se edificará en esta generación" como ejemplo de una profecía fallada que demuestra que José Smith fue un profeta falso.

La respuesta

Acontecimientos historicos

On 20 July 1831 Joseph Smith recorded a revelation identifying Independence, Missouri, as "the center place; and a spot for the temple is lying westward, upon a lot which is not far from the courthouse" (Doctrina y Convenios 57:3). Joseph and Sidney Rigdon dedicated a site for the temple on 3 August 1831. The following year, Joseph received another revelation concerning the gathering to Zion:

Una revelación de Jesucristo a su siervo José Smith, hijo, y a seis élderes, cuando unieron sus corazones y elevaron sus voces al cielo.Sí, la palabra del Señor concerniente a su iglesia, establecida en los últimos días para la restauración de su pueblo, como lo ha declarado por boca de sus profetas, así como para el recogimiento de sus santos sobre el monte de Sión, el cual será la ciudad de la Nueva Jerusalén, ciudad que será edificada, empezando desde el terreno del templo, señalado por el dedo del Señor, en las fronteras occidentales del Estado de Misuri, y el cual se consagró por mano de José Smith, hijo, y otros con quienes el Señor estaba bien complacido. De cierto, ésta es la palabra del Señor, que la ciudad de la Nueva Jerusalén sea edificada mediante el recogimiento de los santos, comenzando en este lugar, sí, el sitio para el templo que se edificará en esta generación. (Doctrina y Convenios 84:2–5)

The Saints were expelled from Jackson County in late 1834, before they could make any progress on the temple. Despite their best efforts, they were unable to return to reclaim their lands. After they settled in Nauvoo, Illinois, Joseph recorded another revelation rescinding the earlier commandment to build the Independence temple:

De cierto, de cierto os digo, que cuando doy un mandamiento a cualquiera de los hijos de los hombres de hacer una obra en mi nombre, y éstos, con todas sus fuerzas y con todo lo que tienen, procuran hacer dicha obra, sin que cese su diligencia, y sus enemigos vienen sobre ellos y les impiden la ejecución de ella, he aquí, me conviene no exigirla más a esos hijos de los hombres, sino aceptar sus ofrendas...Así que, por esta causa yo he aceptado las ofrendas de aquellos a quienes mandé que edificasen una ciudad y una casa a mi nombre en el Condado de Jackson, Misuri, y cuyos enemigos se lo impidieron, dice el Señor vuestro Dios.
—Doctrina y Convenios 124:49, 51

El uso gramático de futuro en el pasaje

It is unclear from the wording of the 1832 revelation whether Joseph Smith meant it to be a prophecy or a commandment. When he declared the "temple shall be reared in this generation," it's possible that he meant this as a directive. If this is the case, D&C 84 is not actually a prophecy.

El significado de "generación"

If the revelation is meant as a prophecy, the timeline for its fulfillment depends on what Joseph meant by "generation." Typically we consider this to mean the lifespan of those living at the time of the revelation. However, in scriptural language "generation" can indicate a longer period of time.

During his ministry in Jerusalem, Jesus revealed the signs of his second coming, and prophesied that "this generation shall not pass, till all these things be fulfilled" (Matthew 24:34). All those who heard his prophecy died nearly 2,000 years ago, so evidently Jesus meant "generation" to mean "age" or some other long period of time. It's possible that Joseph meant the same thing in his revelation about the Independence temple, and therefore the time period for its fulfillment is still open.

La conclusión

Joseph Smith's revelation in D&C 84 may appear on the surface to be a failed prophecy, but a more nuanced exegesis reveals that it may not have been a prophecy, and if it is, its fulfillment is still in the future.