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Um crítico do Mormonismo em tom de zombaria descreve o "Deus" que crê que os Santos dos Últimos Dias acreditam:
Deus não gosta de ouvir reclamação e ingratidão, então Ele envia diversas cobras para matar pessoas. Quando as pessoas haviam tido o suficiente das cobras, elas pedem a Moisés para pedir a Deus que parasse. Deus então conclui que Moisés é persuasivo e diz a ele para colocar uma cobra em um mastro e dizer às pessoas que deveriam olhar no topo do mastro e não morreriam. Então, o mastro é feito, as pessoas o enxergam e não morrem. A moral da história? Não reclamem ou sejam ingratos ou Deus enviará cobras.
Ele conclui declarando, "Me pedem para crer não apenas em um Deus racista e polígamo em meio período, mas um psicopata esquizofrênico também." [1]
Santos dos Últimos Dias não são "solicitados a acreditar" em um Deus racista, polígamo ou "psicopata esquizofrênico". Tal hipérbole torna obscura e zomba da verdadeira natureza do Deus que acreditamos. A versão sarcástica da história oferecida pelo crítico carece de qualquer significado coerente.
Em Números 21:5-9, Deus ensina os filhos de Israel uma importante lição não apenas sobre obediência, mas sobre a futura expiação de Jesus Cristo.
5 E o povo falou contra Deus e contra Moisés: Por que nos fizestes subir do Egito para que morrêssemos neste deserto? Pois aqui nem pão nem água há; e a nossa alma tem fastio deste pão tão vil. 6 Então o Senhor mandou entre o povo serpentes ardentes, que picaram o povo; e morreu muita gente em Israel. 7 Por isso o povo veio a Moisés, e disse: Havemos pecado, porquanto temos falado contra o Senhor e contra ti; ora ao Senhor que tire de nós estas serpentes. Então Moisés orou pelo povo. 8 E disse o Senhor a Moisés: Faze-te uma serpente ardente, e põe-na sobre uma haste; e será que viverá todo o que, tendo sido picado, olhar para ela. 9 E Moisés fez uma serpente de metal, e pô-la sobre uma haste; e sucedia que, picando alguma serpente a alguém, quando esse olhava para a serpente de metal, vivia.
Jesus Cristo na verdade utilizou esta história para predizer sua própria crucifcação (Ver João 3:14-15)
14 E, como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado; 15 Para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.
A moral da história é que qualquer que olhar e focalizar em Jesus Cristo será salvo da morte espiritual, ao invés de "não reclame ou morrerá". A cobra no mastro é uma representação da expiação de Jesus Cristo. Aqueles que simplesmente olharam para ela foram salvos da morte física. Aqueles que olham e aceitam Cristo são salvos da morte espiritual. O que é maravilhoso é que haviam pessoas que simplesmente preferiram não olhar para a cobra, apesar de quão fácil seria fazer. Eles simplesmente se recusaram a acreditar.
Santos dos Últimos Dias não acreditam em um Deus "racista" e "psicopata esquizofrênico". Alguns Santos dos Últimos Dias de fato acreditam que Deus possui mais de uma esposa e alguns não. Não há posição oficial da Igreja sobre este assunto.
O crítico usa uma variedade de passagens das escrituras para representar Deus como caprichoso e despreocupado. Se os filhos de Israel "reclamarem" Deus "enviará cobras". Deus é "psicopata e "esquizofrênico", diz o crítico. Ele completamente não compreende o ponto e o significado dos eventos escriturísticos descritos.
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