Mormonismus und Tempel/Endowment/Freimaurerei

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Beziehung zwischen Endowment und Freimaurerei

Zusammenfassung: Achtung! Mitglieder von FAIR nehmen ihre Tempelbündnisse ernst. Wir betrachten die Belehrungen im Tempel als heilig und besprechen ihre Besonderheiten daher nicht in einem öffentlichen Forum.

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• Frage: Woher hatte Joseph Smith die Tempelverordnungen?

Frage: Woher hatte Joseph Smith die Tempelverordnungen?

Kritiker behaupten, dass die HLT-Tempelverordnungen entweder von Joseph Smith erdacht sind oder er sich von einer irdischen Quelle geborgt hätte.

„Die Zusammenstellung dieser Zitate ist in zwei Abschnitte unterteilt. Der erste Abschnitt enthält Statements von der offiziellen Kirchenwebsite, die darauf hinweisen, dass die Tempelverordnungen vom Herrn offenbart wurden und aus der Antike wiederhergestellt wurden. Der zweite Abschnitt enthält Statements aus den Heiligen Schriften und von Generalautoritäten der HLT-Kirche.”

ABSCHNITT EINS:

• Aposetl Russell M. Nelson, „Vorbereitung auf die Segnungen des Tempels” Ensign, März 2003. [

„Das Tempelendowment wurde durch Offenbarung gegeben. . . . Tempelverordnungen, Bündnisse, Endowments und Siegelungen wurden wiederhergestellt, genau wie es prophezeit wurde . . . . Eine Durchsicht des Alten Testaments und den Büchern Moses und Abraham in der Köstlichen Perle mögen besonders aufschlussreich sein, wenn man zunächst vertrauter ist mit dem Tempelendowment. Die Bücher alter Schriften unterstreichen die Antike der Tempelarbeit und ihren ewige Natur ihrer Verordnungen.” [1]

• Tempelvorbereitungsseminarleitfaden 2003 / Lektion 3.

„Der Herr hat den Menschen immer geboten, Tempel zu bauen. Er offenbarte, dass das Werk in Tempeln getan werden muss. . . . Tempelarbeit ist in unseren Tagen durch den Propheten Joseph Smith seiner Fülle wiederhergestellt worden.” [2]

• Apostel Neal A. Maxwell, Ensign, September 1993.

„Ist es nicht wundervoll, darüber nachzusinnen, wieviel der Prophet Joseph Smitherfahren hat durch den fortlaufenden Prozess, das heilige Apostelamt, das heilige Priestertum, das heilige Endowment und die heilige Siegelungsmacht wiederherzustellen?” [3]

• Tempelvorbereitungsseminarleitfaden 2003 / Lektion 6.

Präsident Harold B. Lee: „Die Tempelzeremonien sind von einem weisen himmlischen Vater entworfen worden, der sie uns in diesen letzten Tagen offenbart hat.” [4]

• Vorbereitung, den Heiligen Tempel zu betreten, 2002 / „Belehrung aus der Höhe,” entnommen aus Der Heilige Tempel von Apostel Boyd K. Packer.

Apostel John A. Widtsoe, „Das Endowment und die Tempelarbeit sind vom Herrn dem Propheten Joseph Smith offenbart worden.” [5]

• Apostel Marion G. Romney, Ensign, März 1971.

Prophet Joseph Smith: „Was ist der Zweck der Sammlung der Juden, oder dem Volk Gottes zu irgendeiner Zeit in der Welt? . . . . [Dem Herrn ein Haus zu errichten, wo er seinem Volk die Verordnungen seines Hauses offenbaren kann.” [6]

• „Der Heilige Tempel” vom Apostel Boyd K. Packer [7]

„Im Tempel können Mitglieder der Kirche, die sich dafür qualifiziert haben, an den erhabensten aller erlösenden heiligen Handlungen teilnehmen, die dem Menschen offenbart worden sind. Dort kann man in einer heiligen Zeremonie gewaschen, gesalbt und belehrt werden und die Begabung und die Siegelung empfangen..”

• Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph Smith, Kapitel 44, 2007.

Während des irdischen Wirkens des Propheten wurde alles wiederhergestellt, was erforderlich war, um die Grundlage für die größte aller Evangeliumszeiten zu legen. Das Priestertum wurde mit seinen unverzichtbaren Schlüsseln wiederhergestellt, das Buch Mormon wurde übersetzt, die Kirche wurde errichtet und Lehren, Verordnungen und Bündnisse, darunter auch das Endowment und die Ehesiegelung, wurden offenbart..”[8]

• Ausgestattet mit Bündnissen und Segnungen,” Ensign, Februar 1995.

Es war im 19. Jahrhundert, dass der Herr durch den Propheten Joseph Smith die heiligen Tempelverordnungen und –segnungen auf der Erde wiederhergestellt hat. Die folgende Rückbesinnung von Präsident George Q. Cannon der Ersten Präsidentschaft beschreibt das intensive Interesse, dass die Mitglieder der Kirche in den 1840ern hatten, als die Segnungen des Tempels der Menschheit wieder verfügbar gemacht wurden.

„Als der Prophet Joseph Smith zum ersten Mal mitteilte, dass ihm der Herr die Schlüssel des Endowments offenbart hatte, ich erinnere mich, welch großer Wunsch die Menschen alle beseelte etwas mehr davon zu verstehen. Als der Prophet über seinen Wunsch sprach, den Tempel fertigzustellen, damit er seinen Mitknechten vermitteln könne, was Gott ihm überbracht habe, ging ein Schauer der Begeisterung durch die Gemeinde, und ein großes Verlangen dem nachzukommen füllte ihre Herzen.” (Gospel Truth, Discourses and Writings of President George Q. Cannon, 2 vols., comp. Jerreld L. Newquist, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1974, 1:228). [9]

• Apostel Mark E. Peterson, Ensign, Januar 1972, Liahona Oktober 1980

„Als das Evangelium in diesen letzten Tagen wiederhergestellt wurde, wurden durch Joseph Smith auch der Tempelbau und die Tempelverordnungen wiederhergestellt.” [10]

• LuB und Kirchengeschichte Leitfaden 1999 Lektion 18.

„Der Kirtlandtempel war nicht wie die Tempel heute, in denen erlösende Verordnungen für die Lebenden und für die Verstorbenen vollzogen werden. Der Herr stellte die Tempelverordnungen wieder her, und zwar ein paar Jahre, nachdem sich die Heiligen in Nauvoo niedergelassen hatten. [11]

ABSCHNITT ZWEI:

„Denn aus diesem Grund habe ich Mose geboten, daß er ein Offenbarungszelt bauen solle, daß sie dieses in der Wildnis mit sich führen sollten und im Land der Verheißung ein Haus bauen, damit jene Verordnungen offenbart werden konnten, die schon verborgen worden waren, ehe die Welt war.. . . . let Laßt [den Nauvoo Tempel] meinem Namen gebaut werden, damit ich darin meinem Volk meine Verordnungen offenbaren kann.” (LuB 124;38,40)

„Stellt Gott dar, wie er auf seinem Thron sitzt und durch die Himmel die großen Schlüsselwörter des Priestertums offenbart;” dies stellt auch die großen Schlüsselwörter des Heiligen Priestertums dar, wie Adam im Garten von Eden offenbart, ebenso Set, Noach, Melchisedek, Abraham und allen, denen das Priestertum offenbart wurde.”

Joseph Smith, Erklärungen 3 und 7 für Facsimile #2 im Buch Abraham.

„Diese Tempelverordnungen wurden uns offenbart, wir verstehen sie, und wenn wir ihrnen nicht beiwohnen, stehen wir unter Verurteilung.” Wilford Woodruff, Journal of Discourses, 13:32. [12]

„Der Prophet Joseph . . .teilte mit, dass ihm der Herr die Schlüssel des Endowments offenbart hat.” [13]

„Ich denke, dass ein Teil dieser Offenbarung, die ich gelesen habe, und eine allgemeine Vorstellung von der Heiligkeit des Haus des Herrn gibt, welches in den letzten Zeiten gebaut werden soll, ein Ort, wo Engel kommen und uns besuchen mögen, wie sie es im alten Tempel getan haben, ein Ort, wo man alle Verordnungen erhalten kann, die der Herr offenbart hat und welche er danach von Zeit zu Zeit offenbaren wird.” :,_etc. Orson Pratt, Journal of Discourses, vol. 16: --; 7. Oktober 1873.[14]

„Als der [Kirtland] Tempel gebaut wurde, erachtete der Herr es nicht für angemessen, alle Verordnungen des Endowments zu offenbaren, nur solche, die wir zur Zeit verstanden. Er offenbarte sie nach und nach." :Orson Pratt, Journal of Discourses, vol. 19: ---, 20 Mai 1877 [15]

„Wir bauen Tempel. Wofür? Um Verordnungen Gottes zu vollziehen. Was für Verordnungen? Die von Gott offenbarten und die, über die die Welt nichts weiß.”

President John Taylor, Journal of Discourses, 21: -- 2 Januar 1881. [16]

„Heute erfreuen wir uns großen Glücks, weil wir diese heiligen Strukturen haben, vervollständigt, geweiht und vom Herrn angenommen, wodurch die Heiligen diesen Verordnungen beiwohnen und sie erhalten können, welche er in seiner unendlichen Güte und Freundlichkeit offenbart hat.”

Wilford Woodruff, George Q. Cannon, Joseph F. Smith, „Botschaft der Ersten Präsidentschaft, 3:--, 18 March 1893 zitiert von James E. Talmage in The House of the Lord. [17]

„In Kirtland wurden die Brüder nicht mit den gleichen Verordnungen ausgestattet wie heutzutage, weil sie noch nicht offenbart wurden. Es war in den Tagen von Nauvoo, dass diese Segnungen und Verordnungen des Endowment dem Propheten Joseph Smith bekannt gemacht wurden.”

Franklin D. Richards, Collected Discourses, 5:--, 5 October 1896.

„Das Muster für die Garments sind vom Himmel offenbart.”

Joseph F. Smith, Botschaften der Ersten Präsidentschaft” 5:--, 1918. [18]

„Das Endowment und die Tempelarbeit sind vom Herrn dem Propheten Joseph Smith offenbart worden.”

John A. Widtsoe, "Temple Worship," in The Utah Genealogical and Historical Magazine, 12 [April 1921]: 58 zitiert in Boyd K. Packer, The Holy Temple. [19]

„Die alte Ordnung des Endowment offenbart. . . . Die alte Ordnung des Endowments wiederhergestellt.” „Er versuchte ihnen die große Verantwortung zu vermitteln, die ihnen ein Haus des Herrn auferlegt, wo diese heiligen Verordnungen, die von ihm offenbart wurden, den Heiligen gegeben werden konnten.”

Joseph Fielding Smith, Church History and Modern Revelation (Salt Lake City: Deseret Book, 1949), 4: lesson 133/34 and 138/39; Melchizedek Priesthood quorum manual; copyrighted by LDS Church President George Albert Smith.

„Die Tempelrituale, die Joseph Smith offenbart wurden und den Brüdern durch ihn mitgeteilt wurden, sind im wesentlichen symbolisch. Seine Verordnungen sind nicht nur antik, sondern repräsentieren umfassende Wahrheiten.”

John A. Widtsoe, Joseph Smith – Seeker After Truth (Salt Lake City: Bookcraft, 1951), --.

„Tempelverordnungen für die Lebenden und die Toten sind vom Propheten Joseph Smith offenbart worden.”

Presiding Bishop Joseph L. Wirthlin, Konferenzbericht, Oktober 1956.

„Im Jahre 1836 kam Elijah und stellte die Siegelungsmacht wieder her, die Macht auf Erden zu binden, was dann auch in der Ewigkeit im Himmel gebunden ist. (LuB 110:13-16; 132:45-47). Zu einem späteren Zeitpunt wurden die Tempelendowments und andere Verordnungen offenbart. – alle, die notwendig waren, die ewige Ehe einzuleiten”

Bruce R. McConkie, Mormon Doctrine, 2, Auflage 1966.

„Die Tempelzeremonie wurde von einem weisen himmlischen Vater gegeben. . . . Das Endowment ist von Ihm offenbart worden.”

Teachings of Ezra Taft Benson (chapter on Temples and Temple Work).

„Die Endowmentzeremonie wurde dem Propheten Joseph Smith gegeben.” „Es ist das Haus des Herrn. Er bestimmt die Bedingungen, unter denen es verwendet werden darf. Er hat die Verordnungen offenbart, die darin vollzogen werden sollen."

Boyd K. Packer, The Holy Temple.

Kritiker der HLT-Kirche weisen auf Ähnlichkeiten zwischen den Ritualen der Freimaurer und der HLT Tempelbegabung hin. Sie behaupten, da Joseph Smith in Nauvoo, Illinois, in die Freimaurerei eingeführt wurde, kurz bevor er den Heiligen die volle Begabung (im Gegensatz zu der im Kirtland Tempel gegebenen Teilbegabung) vorstellte, er Elemente der Freimaurerriten in seine eigene Zeremonie integriert haben muss. Dieser Angriff geht von der Voraussetzung aus, dass Joseph Smiths Ritual ihm nicht von Gott eingegeben ist und daher nicht eine Wiederherstellung alter israelitischer und frühchristlicher Verordnungen ist.

Es soll noch angemerkt werden, dass diese Kritiker oft auch der Freimaurerei kritisch gegenüberstehen, es handelt sich also um den Versuch der „Schuld durch Verbindung”.

„Es wurde gemeinhin berichtet und zu einem großen Teil geglaubt, dass die Mysterien des Endowmenthauses nur eine Art Einsetzung der Freimaurerriten sind; doch ich brauche kaum zu sagen, dass diese Aussage im Lichte der Fakten alles in allem unbegründet und absurd ist.”

— Fanny Stenhouse, Nineteenth Century Anti-Mormon Author

Um dieses Thema zu verstehen, muss man einige Fakten verstehen:

1. Joseph Smith Jr. wurde am 15. und 16. März 1842 in Nauvoo, Illinois in die Freimaurerei eingeführt; sein Bruder Hyrum und sein Vater Joseph Sr. waren schon vor der Wiederherstellung der Kirche im April 1830 Freimaurer.
2. Ein paar der frühen Kirchenführer waren vor der Gründung der Kirche Freimaurer, während viele andere nach dem Propheten in die Freimaurerei eingeführt wurden.
3. Freimaurerei war Mitte des 19. Jahrhunderts in Amerika eine übliche gesellschaftliche Institution.
4. Es gibt Ähnlichkeiten zwischen den Ritualen der Freimaurerei und jenen der HLT Tempelbegabung. Diese Ähnlichkeiten konzentrieren sich auf

• die Verwendung eines rituellen Dramas - die Geschichte über Hiram Abiff wird von den Freimaurern verwendet, während die HLT Begabung die Geschichte über Adam und Eva und die Schöpfung verwendet (die HLT Version hat Parallelen zu altem israelitischem Tempelritual).
• ein paar ähnliche Handbewegungen im Verlauf der Rituale (die HLT Version hat deutliche Parallelen zu altem israelitischen Tempelritual und frühchristlichem Gebrauch).

Der Symbolist F. L. Brink meint, dass Joseph Smith erfolgreich eine „innovative und komplexe Symbologie” schuf, die gut den seelischen Bedürfnissen seiner Anhänger entsprach.

Zwei Aspekte des Gottesdienstes im Tempel

Um die Beziehung zwischen der Tempelbegabung und der Freimaurerei zu verstehen, ist es nützlich, das Erleben im Tempel genauer zu betrachten. Im Tempel sind die Teilnehmer vor ein Ritual in einer solchen Form gestellt, wie es außerhalb dieses Bereiches im Gottesdienst der HLT unbekannt ist. Man kann sagen, die Tempelbegabung besteht aus zwei Teilen:

1. Die Lehren der Begabung, d.h. die Grundsätze, die gelehrt werden und die Bündnisse die mit Gott geschlossen werden.
2. Die Methode, die Begabung darzubieten, oder die „rituelle Mechanik” selbst.

In der rituellen Darstellung der Lehren und Bündnisse der Begabung sind die Ähnlichkeiten zwischen dem HLT Tempeldienst und der Freimaurerei am offensichtlichsten.

Die Frage ist, warum ist das so?

Josephs schwierige Aufgabe

Einige meinen, dass Joseph, als er die Begabung entwickelte, einem Problem gegenüberstand. Er wollte auf eine klare und effektive Art einige religiöse Gedanken, einige davon recht komplex, vermitteln. Dazu gehören so abstrakte Themen wie

• das Wesen der Schöpfung (Materie ist ewig und nicht aus nichts geschaffen)
• die Beziehung der Menschheit zu Gott und zueinander
• ewige Ehe und Erhöhung im Leben nach dem Tod

Joseph musste diese Gedanken sehr unterschiedlichen Leuten vermitteln; einige mit sehr beschränkter Bildung, darunter viele Immigranten; einige nur mit bescheidenem Verständnis der englischen Sprache; alle besaßen verschiedene Niveaus intellektueller und geistlicher Reife, aber alle mussten durch dasselbe Ritual unterrichtet werden.

Joseph Smiths sehr kurze Erfahrung mit Freimaurerei vor der Einführung der vollen HLT Begabung einschließlich des persönlichen Dienstes als der Kaplan der „Loge der aufgehenden Sonne” in Nauvoo - dürfte ihn auf das Potential der Belehrung durch Ritual und Wiederholung aufmerksam gemacht haben. Einige glauben, dass Joseph auf diese Mittel als Werkzeuge der Belehrung für die Lehren und Bündnisse der Begabung in der Nauvoo Ära zurückgegriffen haben kann. Andere sind der Ansicht, dass diese Elemente gar nicht „ausgeborgt” sind, da diese Elemente schon im Ritual des Kirtland Tempels vorhanden waren.

Wie dem auch sei, die Verwendung von Symbolen war typisch für die Zeit Joseph Smiths. Sie war weder auf ihn noch auf die Freimaurerei beschränkt:

Symbole auf Gebäuden, in Schriftwerken, auf Industriewaren aufgestempelt, usw. waren keine Eigenheit von Mormonen und Freimaurern, sondern waren überall in der amerikanischen Gesellschaft in der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts verbreitet (wie sogar eine oberflächliche Betrachtung von Büchern, Plakaten, Gebäuden und Photos dieser Periode bestätigt). Nimmt man an, dass [Joseph] Smith es für notwendig hielt, seinen Heiligen bestimmte Prinzipien zu übermitteln, könnte es sein, dass er natürlich einen Satz von leicht verständlichen Symbolen entwickelte, wie sie schon in vertrauter Verwendung um ihn herum waren.

Vertraulichkeit

Die HLT Tempelzeremonie wurde und wird als heilig betrachtet. Als solche durfte sie nicht der Betrachtung oder Diskussion durch Außenseiter ausgesetzt werden.

Joseph Smith war der Ansicht, dass viele der Heiligen nicht gut darin waren, Religiöses vertraulich zu behandeln:

Der Grund, warum uns die Geheimnisse des Herrn nicht offenbart werden, ist, dass wir sie nicht für uns behalten, sondern sie enthüllen; wir behalten nicht einmal unsere eigenen Geheimnisse, sondern enthüllen unsere Schwierigkeiten der Welt, sogar unseren Feinden. Wie also sollten wir da die Geheimnisse des Herrn bewahren? Ich kann ein Geheimnis bis zum Jüngsten Tag bewahren.

Einige der frühen Führer der Kirche wiesen darauf hin, dass eines der Ziele des Freimaurertums war, angemessene Achtung vor Vertraulichkeitsversprechen zu lehren, zum Beispiel:

Joseph Smith: „Das Geheimnis der Freimaurerei ist es, ein Geheimnis zu bewahren.”

Brigham Young: „Das Wichtigste an der Freimaurerei ist es, ein Geheimnis zu bewahren.”

Dieses institutionalisierte Freimaurerprinzip war ein Charakterzug, den sich die Heiligen sobald sie die Begabung erhalten hatten notwendigerweise aneignen mussten. Bestimmte Elemente des Tempelrituals werden nämlich als sehr heilig betrachtet, und dürfen Uneingeweihten nicht eröffnet werden. Dies ist vielleicht der Schlüssel dafür zu verstehen, warum der Prophet so viele von den Heiligen in Nauvoo ermutigte, der Freimaurerbruderschaft beizutreten.

Ansichten früher Heiliger

Die Heiligen zur Zeit von Joseph Smith teilten die damals allgemeine Ansicht, dass die Freimaurerei unmittelbar von Salomos Tempel her stamme. So verstanden Brigham Young und Heber C. Kimball die Freimaurerei als verderbte Form eines antiken priesterlichen Tempelritus. Ein Autor schrieb später, die Freimaurerei sei eine „Institution, deren Ursprung viele Jahrhunderte in der Vergangenheit liegt und sie ist nur ein verderbtes Priestertum, das aus den Tempeln des Allerhöchsten gestohlen worden sei.”

Joseph Fielding schrieb während der Nauvoo-Periode:

Viele sind der Organisation der Freimaurer beigetreten. Das scheint ein Trittstein oder eine Vorbereitung für etwas anderes gewesen zu sein, den wahren Ursprung der Freimaurerei. Das habe ich auch gesehen und ich freue mich darüber...Ich habe genügend beweise dafür, dass Joseph nicht gefallen ist. Ich habe ihn gesehen, nachdem er, wie vorher gesagt, den Ursprung der Freimauererei gegeben hat.

Heber C. Kimball schrieb über die Begabung:

Wir haben durch den Propheten einige kostbare Dinge über das Priestertum erhalten, die unsere Seelen veranlassen, zu frohlocken. Ich kann sie euch nicht auf Papier geben, denn sie dürfen nicht aufgeschrieben werden. Daher müsst ihr kommen und sie für euch selbst erhalten... Es gibt eine Ähnlichkeit zum Priestertum in der Freimaurerei. Bruder Joseph sagt, die Freimaurerei sei aus dem Priestertum entnommen worden, sei aber verfallen. Doch sind viele Dinge vollkommen.

Für Josephs Zeitgenossen steckte also viel mehr in der HLT Tempelbegabung als aufgewärmte Freimaurerei. Keiner von den Freunden Josephs beschwerte sich, er habe einfach ein Fraumaurerritual an seine eigenen Zwecke angepasst. Sie waren sich zwar der gemeinsamen rituellen Elemente bewusst, verstanden aber sehr wohl, dass Joseph etwas wiederhergestellt hatte, das sowohl rituell als auch theologisch aus alter Zeit stammte und von Gott gegeben war.

Zeitliche Abfolge der Offenbarung der Begabung

Kritiker haben angemerkt, dass die Einführung Josephs in die Freimaurerei (15. bis 16. März 1842) seiner Einführung der vollständigen Tempelbegabung unter den Heiligen (4. Mai 1842) vorausging. Daher behaupten sie, Freimaurerei sei ein notwendiger Bestandteil von Josephs selbst erstellter „Offenbarung” der Tempelzeremonien der Nauvoo-Zeit.

Ein HLT-Autor macht jedoch darauf aufmerksam, dass zur Geschichte der Begabung mehr dazugehört, als Kritiker der Kirche zugeben wollen.

Es sind reichliche Beweise...dafür vorhanden, dass Joseph Smith eine detaillierte Kenntnis der Nauvoo Tempelzeremonien hatte lange bevor er sie im Mai 1842 einführte und lange bevor er seinen Fuß in einen Freimaurertempel gesetzt hatte... Während Joseph Smith das Buch Abraham aus ägyptischen Papyri übersetzte, schrieb er eine Reihe kurzer Erklärungen zu dreien der Illustrationen, die seine Übersetzung begleiteten. Der Prophet merkte an, dass die Figuren 3 und 7 in Faksimile 2 auf eine Weise mit den „erhabenen Schlüsselwörtern des heiligen Priestertums” in Bezug stünden und „als er zu Figur 8 kam erklärte er, dieser Bereich auf der ägyptischen Zeichnung enthalte Schriften, die der Welt nicht offenbart werden können, die aber im heiligen Tempel Gottes erhalten werden können.”...

Andere Autoren haben das Material über das Faksimile 2 dazu benutzt, das Argument der Chronologie gegen Joseph Smith zu verschärfen. Faksimile 2 und seine auf den Tempel bezogenen Erklärungen wurden zuerst in Times and Seasons abgedruckt, in der Ausgabe vom 15. Mai 1842, gerade dem Tag, an dem der Prophet durch den ersten von drei Aufnahmeriten der Freimaurer ging. Heilige der letzten Tage haben üblicherweise argumentiert, dass die Zeitung wohl während des Tages veröffentlicht wurde, während die Aufnahme des Propheten bei den Freimaurern erst an jenem Abend stattfand. Daher muss Joseph Kenntnisse vom Tempel gehabt haben, bevor er Kenntnisse von der Freimaurerei hatte. Kritiker weisen aber darauf hin, dass die Zeitungsausgabe vom 15. Mai in Wirklichkeit erst am 19. Mai veröffentlicht wurde, einige Tage nachdem der Prophet Zeuge der Zeremonien der Freimaurer geworden war.

Hier wird die Ausdrucksweise wesentlich. Kritiker behaupten, die Ausdrücke, die Joseph Smith in den Erklärungen von Faksimle 2 benutzte, seien freimaurerisch gewesen und Joseph habe erst einige Tage nach seiner Einführung bei den Freimaurern „erstmalig von gewissen Schlüsselworten und Zeichen, die zum Priestertum gehören, gesprochen.” Diese Kritiker nehmen an, die Ausdrücke seien notwendigerweise „freimaurerisch”, es soll aber daran erinnert werden, dass die Riten der Freimaurer ein bisschen mehr als ausgeborgtes Gepäck sind. Was ist dann mit dem angeblich so belastenden Zeitverlauf dieser Ereignisse? Genau hier fällt das gesamte Argument in sich zusammen. Am 5. Mai 1841 besuchte William Appleby Joseph Smith, der ihm die Offenbarung über Tempelverordnungen vorlas, die jetzt Lehre und Bündnisse 124 sind und die am 19. Januar 1841 erhalten worden waren. Nachdem die beiden Männer die Taufe für die Toten besprochen hatten, nahm der Prophet seine Sammlung ägyptischer Papyri heraus und zeigte Faksimile 2. Er erklärte Appleby, ein Teil der Zeichnung beziehe sich auf „den Herrn, der die glorreichen Schlüsselworte des Heiligen Priestertums Adam im Garten Eden, auch Seth, Noah, Melchisedek, Abraham und allen denen das Priestertum offenbart worden war, offenbart.”

Auch aus Lehre und Bündnisse 124 ist klar, dass Joseph Smith die rituellen Elemente der Begabungszeremonie von Nauvoo zumindest bereits seit 19. Januar 1841 kannte (Siehe LuB 124)

Die Bemerkung von Appleby findet sich in seinem Tagebuch unter dem Datum 5. Mai 1841, ein bisschen weniger als ein Jahr bevor Joseph in die Freimaurerloge von Nauvoo aufgenommen wurde. Es gibt eine Menge mehr historischer Hinweise darauf, dass Joseph Smith das Begabungsritual der Nauvoozeit kannte, mit seine Ausdrucksweise, seiner Kleidung und Theologie lange bevor er Freimaurer wurde.

Als Beweis dieser Tatsache sehen wir, dass Joseph Smith bereits bei seiner Aufnahme bei den Freimaurern Dinge erklärte, die die Freimaurer selbst nicht begriffen hatten. Ein Zeuge schreibt:

Der Prophet erklärte viele Dinge über die Riten, von denen nicht einmal Freimaurer vorgaben, sie zu verstehen, die er aber äußerst klar und schön werden ließ.”

Unterschiede

Es ist bemerkenswert, dass manche der Ähnlichkeiten zwischen der Begabung und Freimaurerei, die von Kirchenkritikern hervorgehoben werden, nur oberflächlich sind. Zum Beispiel konzentrieren sich Kritiker auf die gemeinsame Verwendung von architektonischen Elementen auf dem Salzseetempel und in der Freimaurerei, obwohl die Begabung keinen Bezug auf solche Elemente nimmt. In fast jedem Fall haben gemeinsame symbolische Formen verschiedene Bedeutungen und sollten daher nicht als genaue Parallelen betrachtet werden.

Es sollte auch hervorgehoben werden, dass die Ziele der Freimaurerei und der HLT Begabung nicht die gleichen sind. Beide lehren wichtige Wahrheiten, aber die Wahrheiten, die sie lehren, sind andere. Die Freimaurerei lehrt über die Beziehung des Menschen zu seinen Mitmenschen und bietet kein Mittel der Errettung; d.h. es ist keine Religion. Die Tempelbegabung lehrt andererseits über die Beziehung des Menschen zu Gott, und Heilige der Letzten Tage halten sie für wesentlich für Erhöhung im Nachherdasein.

Joseph Smiths Kritiker wollen ihn als einen intellektuellen Dieb abstempeln, indem sie behaupten, dass er einige der rituellen Elemente der Freimaurerei stahl, um die Tempelbegabungszeremonie der Nauvoozeit zu schaffen. Die größten Schwierigkeiten dieser Theorie sind die Fakten, dass:

1. Joseph Smith behauptete, direkte Offenbarung von Gott bezüglich der Begabung, wie sie in Nauvoo eingeführt wurde, gehabt zu haben.
2. Joseph Smith lange vor der Nauvoozeit über die Begabungszeremonie, wie sie in Nauvoo eingeführt wurde, Bescheid wusste, und daher auch lange vor seinem Eintritt in die Bruderschaft der Freimaurer, und
3. die Tempelbegabungszeremonie der Nauvoo-Periode zahlreiche exakte Parallelen zu den Intiationszeremonien der alten israelitischen und frühchristlichen Könige und Priester hat, Parallelen, die bei den Freimaurern nicht aufgefunden werden können.